우리나라의 글, 한글은 세종대왕 25년, 곧 서기 1443년에 완성하여 3년 동안의 시험 기간을 거쳐 세종 28년인 서기 1446년에 세상에 반포되었다.
한글은 세종대왕이 주도하여 창의적으로 만든 문자인데 지극히 과학적이고 합리적이어서 세계 문자 역사상 유래를 찾을 수가 없다.

그렇다면 한글날은 언제 제정되었을까?
한글날을 처음 제정한 것은 우리가 일제강점기에 있던 1926년의 일이다.
한글학회가 음력 9월 29일(양력으로 11월 4일)을 가갸날이라 하고, 그날 서울 식도원에서 처음으로 기념식을 거행한 것이 시초이다.
이 해는 한글이 반포된 지 480년이 되던 해였다.

당시는 일제강점기로 한글이 금지되어 민족정신을 되살리고 북돋우기 위하여 한글날을 제정하여 기념하기로 했던 것이다.
한글날을 양력 10월 9일로 확정한 것은 1945년 우리나라가 광복이 되고 나서였다.
‘정통 11년 9월 상한’의 ‘9월 상한’을 9월 상순의 끝날인 음력 9월 10일로 잡고 그것을 양력으로 환산한 10월 9일로 정한 것이다.
그리고 1946년에는 한글날을 법정공휴일로 지정하여 거국적인 기념 행사를 하였다.

세종대왕이 훈민정음을 창제하여 반포하기 전에는 우리에게 말은 있었으나 그것을 적을 글자는 없었다.
그런 이유로 우리는 중국의 한자를 변형하여 쓰거나 그대로 썼다.
이것은 불편할 뿐만 아니라 생각을 정확하고 세세하게 적을 수가 없어 일상생활은 물론 문화 발전에 커다란 문제가 되었다.
이러한 문제를 없애기 위하여 세종대왕 같은 성군이 훈민정음을 창제하여 일반 백성이 쓰도록 하였으나,
문화를 주도하는 조선의 사대부 계층이 오랜 한자, 한문 생활에 젖어 한글 쓰기를 거부한 데 이어,
연산군 때의 한글 탄압 이후로 한글은 아녀자들이나 쓰는 글자로 전락하였었다.
그러나 조선조 후기의 실학자들이 한글에 관한 연구를 하기 시작했고,
개화기에 이르러 황제의 칙명으로 한글에 국문으로서의 지위를 주었다.
이것은 우리나라의 문맹률을 낮추는 것에 지대한 공헌을 하였다.

결국 한글날을 한글날로 한 것은 한글의 창제와 그 우수성을 기리며, 그 고마움을 마음에 새기며, 한글과 국어의 발전을 다짐하려는 목적에서이다.
이제 한글날의 의미를 정확히 알았으니 한글을 더 소중히 여기는 마음을 가져보는 것은 어떨까 한다.